Es war einmal ein Minivan
Mit 4,72 Meter Länge bildet der aktuelle siebensitzige Espace das Flaggschiff von Renaults SUV-Flotte, die teils vollelektrisch, teils hybrid und teils mit Benzinmotoren bewegt wird. Uns interessierte vor allem die Innenraum-Nutzbarkeit und die Frage, wie nahe wir an den Normverbrauch von weniger als fünf Litern Benzin herankamen.
Von Bernd-Wilfried Kießler
Gemeinsam mit dem Chrysler Voyager und dem Mitsubishi Space Wagon kann sich der Renault Espace als einer der Urväter der Fahrzeuggattung Minivan fühlen, die Anfang der 1980er Jahre nach dem Motto Raum durch Höhe drei Sitzreihen auf der Länge einer Mittelklasselimousine unterbrachte. Die Geschichte dieses Autos ist bunt – sein Konstrukteur Matra, eine heute weitgehend vergessene Marke, fand bei Peugeot kein Gehör für so revolutionäre Dinge wie Kunststoffkarosserie und fünf herausnehmbare Einzelsitze im Fond. Renault griff zu und wurde für das Risiko mit einem großen Markterfolg belohnt.
Was ist das für ein Auto? Heute sind von dieser Pioniertat nur der Name und die sieben Sitze übrig geblieben: Die sechste Espace-Generation stellt seit 2023 eine um 22 Zentimeter verlängerte Ausführung des SUV Austral dar und streckt sich so auf 4,72 Meter. Immerhin hat man eine gewisse innere Wandelbarkeit beibehalten: Die Bank in Reihe 2, deren Lehnen im Verhältnis 60:40 teilbar sind, lässt sich um 22 Zentimeter in Längsrichtung verschieben. So originell und teilweise witzig Renaults Kleinwagengarde Twingo, R4, R5 und der aktuelle Clio daherkommen, so unscheinbar und verwechselbar bevölkert das SUV–Septett Captur, Mégane, Symbioz, Scénic, Rafale, Austral und Espace das Straßenbild. Danach dreht sich niemand um, zumal dann nicht, wenn das Auto wie unser Testwagen in Grau lackiert wurde.
Wie fühlt man sich in diesem Auto? Beim Einstieg begrüßt einen ein Tusch vom Synthesizer, und auf den beiden Bildschirmen erstrahlen Renault-Rauten. Ambientelicht leuchtet an den Türen und von der Armaturentafel, lenkt den Blick auf eine unaufdringliche Holzvertäfelung. Mitten auf der Mittelkonsole verbreitet ein Griff, der einem Gashebel im Flugzeug ähnelt, Cockpit-Atmosphäre. Allerdings kann man mit ihm nur die Abdeckung von zwei Ablagefächern verschieben, die hier reichlich Platz gefunden haben, weil die Fahrtrichtungen an einem Lenkstockhebel geregelt werden und die Feststellbremse elektrisch-automatisch funktioniert. Die Innenraum-Designer haben eindrucksvoll mit dem Hell-Dunkel-Kontrast gespielt. Zudem wurde unser Testwagen von einem großen Panorama-Glasdach zum Aufpreis von 1600 Euro den ganzen Tag über erhellt: Es gibt keine Jalousie, was der Kopffreiheit zugute kommt. Vielmehr dämmt ein Spezialglas die Sonnenwärme.
Was für einen Antrieb hat das Auto? Unter der vorderen Haube des Espace arbeitet ein Vollhybridsystem in Form eines 131 PS/96 kW starken 1,2-Liter-Dreizylinders zusammen mit einem E-Motor und einem Startergenerator. DIe beiden Elektriker tragen gemeinsam 68 PS/50 kW zur Gesamtleistung von 200 PS/147 kW bei. Das Multi-Mode-Getriebe mit vier Übersetzungen für den Verbrennungsmotor und zwei Stufen für seinen elektrischen Partner sucht aus 15 möglichen Kombinationen für die Kraftübertragung an die Vorderräder automatisch die jeweils passende Fahrstufe aus, ohne dass der Mensch am Steuer viel davon spürt. Eine 400-Volt-Batterie mit 2 kWh speichert so viel Strom, dass der Wagen immer elektrisch losfahren kann.
Allzu lange währt die Ruhe an Bord nicht – dann schaltet sich der Dreizylinder-Ottomotor brummelnd dazu. Richtig laut wird er aber nicht, zumal sein Geräusch bei höheren Geschwindigkeiten hinter die Kulisse von Wind und Reifen zurücktritt. Es bleibt bei Autobahntempo 130 so angenehm leise, dass man in Ruhe Gespräche miteinander führen kann. Den Fahrkomfort verdankt man auch dem ausgewogenen Fahrwerk, dessen 20-Zoll-Reifen manch kleinere Unebenheit einfach überrollen. Den WLTP-Normverbrauch haben wir bei sommerlichen Temperaturen und gemäßigter Fahrweise nicht erreicht, aber glatte sechs Liter Benzin sind für ein Fahrzeug mit einem Leergewicht von beinahe 1,8 Tonnen und mit sieben Sitzen ein guter Wert.
Was bietet dieses Auto? Der Espace wird als Siebensitzer verkauft, wobei die beiden Plätze in der dritten Reihe durchaus für Erwachsene taugen, sofern man denn zu ihnen nach hinten geturnt ist. Oma und Opa können dort nicht mitfahren, wenn ein Drei-Generationen–Ausflug geplant ist, aber sehr wohl Erwachsene bis etwa 1,75 Meter Körpergröße. Die beiden Sitze 6 und 7, die den Stauraum in versenktem Zustand gegenüber dem Fünfsitzer etwas einschränken, kosten keinen Aufpreis. Schwachpunkt ist der Mittelsitz in Reihe zwei mit einer Hüftbreite von nur 30 Zentimetern und einer etwas kurzen Kopfstütze. Klappt man im wahrsten Sinne mit Haken und Ösen alle fünf hinteren Lehnen um, entsteht eine ebene Fläche von 1,80 Meter Länge. Die Ladekante zum Stauraum maßen wir in wenig rückenfreundlichen 80 Zentimetern Höhe. Voll besetzt bleibt nur ein schmales Staufach, das sich aber im Fünfsitzer gewaltig ausdehnt und nur mit Fahrer und Beifahrer besetzt zu kleinen Umzügen taugt.
Das Trio Espace, Avantime und Vel Satis sollte einst den Renault-Sprung vom praktischen Alltagsauto ins Höherklassige schaffen. Geblieben ist der Espace in gewandelter Form, dem der Nutzen nicht verlorengegangen ist, der aber unter anderem mit getönten Scheiben im Fond und beledertem Innenraum den Anspruch nicht aufgegeben hat, mit Komfort, einem Hauch von Luxus und mit seiner anspruchsvollen Hybridtechnik eine Brücke in Richtung Premium zu bauen, ohne preislich abzuheben: Der Espace-Einstieg beginnt bei glatten 44.000 Euro und bleibt auch in der höchsten Iconic-Ausstattung deutlich unter der 50.000er-Grenze.
Autogramm
Renault Espace Full Hybrid E-Tech 200 Iconic
Typ: SUV; Preis: 48.300 Euro; Länge: 4,72 Meter; Breite: 1,64 Meter; Höhe: 1,72 Meter; Radstand: 2,74 Meter; Leergewicht: 1781 Kilogramm; Zuladung: 583 Kilogramm; Kofferraum: 159/815/1818 Liter; Sitze: 6+1; Tankinhalt: 55 Liter; Motor: Otto-Dreizylinder; Hubraum: 1199 Kubikzentimeter; Leistung: 131 PS/96 kW bei 4500 Umdrehungen pro Minute; Drehmoment: 205 Nm bei 1750 Umdrehungen pro Minute; E-Motor: 68 P/50 kW; 255 Newtonmeter; Systemleistung: 200 PS/147 kW; System-Drehmoment: 380 Newtonmeter; Getriebe: Multimode-Automatik; Spitze: 180 km/h; 0 auf 100 km/h: 8,8 Sekunden; Normverbrauch (WLTP): 4,9 Liter Super, entsprechender CO2-Ausstoß: 105 Gramm/km, Testverbrauch: 6,0 Liter.
